数日后，南宫世家。
南宫帆与南宫萍分站在一相貌威严的中年人面前。
“爹，你说慕容家邀请我们前往究竟是何目的？”南宫帆冲那中年人问道。
这中年人正是南宫世家此代的家主——南宫沛，传说他的武艺乃得一名世外高人所传，在江南少有人敌。二十多年前他将南宫世家从其父亲手中接过时，南宫世家已经是个日益衰败的烂摊子、几乎是一个空壳，可经他短短数年的经营，南宫世家人力物力蒸蒸日上，与最强的慕容世家隐隐形成可分庭抗礼之势。
他慈和的看着爱子，缓缓道：“从书信的内容来看，你们的慕容伯伯是请我们还有天澜镖局、神枪会等几大势力前往慕容山庄一聚，共商江南武林大事。但是，你可曾发现，最近‘蛟龙帮’与慕容家来往甚密；而据你所说，‘天下第一恶徒’隋意竟然同慕容三公子一道出现的，这更证明了目前的江南武林已是暗流涌动，处处透着玄机。所以，我也不能猜透慕容家的用意。”
南宫帆点头道：“爹说的有理，也许这是个圈套也说不定，我们究竟去还是不去呢？”
不待南宫沛开口，南宫萍先叫了起来：“去，当然去了，否则不是坠了我南宫家的威名，让别人笑话！”
南宫帆冷哼一声，道：“阿萍，你越来越不安分了，你是不是又想见隋意那家伙，我们这么一去吉凶难卜呀。”
“好了，好了，帆儿，你少说两句。”南宫沛道，“你妹子不过是又想出门见见世面，不要老是提起隋意，我南宫家的人不许跟这种极端危险的人物扯上亲密关系。”他这句话明的是喝止南宫帆，实则是警告南宫萍千万别做出越轨的事情。
南宫萍小嘴一撇，辩驳道：“爹，你别听哥胡说八道。什么大不了的，我不去就是了。”
南宫沛道：“行了，都十七八岁的大姑娘了，还象个小孩似的。看来是给你找个婆家的时候了……。”他说到这里，见南宫萍又欲撒娇，他叹了口气，罢了罢手，接着道：“萍儿，够了，我心意以决，我看天澜镖局的上官无忧和神枪会的诸葛寒山那两孩子都不错，且门当户对，这次若慕容家若遇见他，我帮你说说，看你俩能否凑成一对。”
“爹，这么说来，您决定去慕容家了？”南宫帆问道。
南宫凡道：“是的，不入虎穴焉得虎子，不去怎知慕容家安的什么心，究竟和隋意有何关联。顺便我也瞧瞧隋意是不是真有三头六臂，敢在江南兴风做浪！”他说完，轻轻一掌击身旁的大理石茶桌上，刚好一阵微风带过，那茶桌顿时化做粉末，四处飞散。
南宫萍与南宫帆齐声惊呼道：“爹，你竟然将‘秋丝绵掌’练成了！”
南宫沛淡然一笑：“我正是想以此绵掌会会隋意那号称至柔的‘太清气功’，探探江南武林究竟是何人的天下！”
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“前面那不是上官兄与上官世侄吗，请留步！”
“原来是诸葛兄，哈哈，你们也是去慕容家的？”
江南某道上，两队人马相遇了。
一边乃是天澜镖局的上官乐与上官无忧两父子，一边是神枪会的诸葛崖与诸葛寒山。寒暄一番过后，两方的家长谈起了正事来。
上官乐道：“既然我们都是前往慕容家，那便一道上路吧，大家也好亲近亲近，有个照应。”
诸葛崖道：“上官兄此言正和我意，想那慕容家平白无故便发贴请我等前往，又不肯在贴中讲明用意，其中定然有诈，走在一起我心里头也塌实多了。”
上官乐道：“听说‘天下第一恶徒’隋意曾与慕容家的慕容庆在三合会大宴前同时出现，诸葛兄能否猜测一下，这次的邀请是否与隋意有关。”
诸葛崖道：“我担心正是此事，以隋意为首的‘江湖四害’均现身江南，他们个个武艺非凡，阴险狡诈，我怀疑慕容家是同他们联手欲称霸江南武林！”
上官乐道：“非也，慕容昭德素来无甚野心，慕容家的势力早在百年前的江南便已能呼风唤雨，他若要做什么事情，何必等到现在！”
诸葛崖道：“上官兄不过是按常理而度之，不怕一万就怕万一，慕容家如果真的同‘江湖四害’是一路人，我们岂不是入了慕容家就会被他们一网打尽。”
上官乐道：“诸葛兄，你既然有这么多的顾虑为何还要一意前往呢？”
诸葛崖道：“哈哈，上官兄此去恐怕是我一样吧，何需明知故问呢？”
上官乐道：“哦？诸葛兄明白，那你说说看，难不成诸葛兄还是我肚里的蛔虫？”
诸葛崖道：“一方面人在江湖身不由己——我们吃江湖饭的人最怕丢的不是性命，而是面子，若是不去，岂不是让人笑话，还如何立足。另一方面，近来在水路上横行的‘蛟龙帮’竟然做任何以慕容家马首是瞻，而之前却无任何征兆，不得不另人费解呀。我神枪会素来与蛟龙帮不睦，却任谁也奈何不了谁，它忽然成了慕容家的下属，这叫我怎能不去探个究竟！”
上官乐道：“对，对，对。况且，我已收到消息，南宫沛亦将前往慕容家，说不定我们再走些路便能碰头。据说南宫沛的绵掌功夫以至化境，杀人于无形之间，估计慕容昭德亦非其对手，有他在……。”
他话未说完便被一个声音打断：“上官兄谬赞了，我南宫沛实在愧不敢当。多年不见，未想到上官兄与诸葛兄仍风采依久，气度不凡。我之所以有胆量前往慕容家这个龙潭虎穴，也是想着有厉害的角色同行呀！”只见南宫沛带着一对儿女从不远处快步走了出来。
上官乐与诸葛崖见甚有自知之明，自然清楚南宫沛说厉害角色必是他人，也顾不得礼数寒暄，问道：“是何人，连南宫兄亦放心！”
南宫沛笑道：“他们姓谁名谁我不知道，但是我听他们说来自一个神秘的地方。”
上官乐与诸葛崖虽然已经隐隐猜出了南宫沛所说之人，还是禁不住顺口问道：“什么地方？”
“黑水湖！武林三大禁地之一的黑水湖！”南宫沛沉声道。